在宅介護しながらウィーンへ行くブログ～猫とビターチョコレート～

「わたし小さいとき『アジャリと結婚する！』っていってたんだよねー」
と、もうじき６年生になる椿が言った。
『小さいとき』ってことは婚約解消しちゃったの？
　「うん、だってさ、アジャリ猫だもん。
　　でもアジャリは今でも椿のお兄ちゃんなんだよねー」
椿は照れくさそうに微笑んだ。

我が家の猫たちは子供が好きだ。
逃げずにせっせと世話する。
かつてアジャリは赤ん坊だった椿の子守をしていた。
今ではサンジが同い年の梅ちゃんの遊び相手を務めている。

今年また赤ちゃんが一人増えた。
龍くん。
男の子だ。
年末からハイハイを始めた。


（ごろんごろん転がってきて猫の間にわりこんだ）

赤ちゃんのいる家って猫にとって快適とはいえない。
気持ちよく寝ているところを襲撃される。
ケリ入れられて叩き起こされる。


（顔面蹴られて起こされたサンジ）


時にはしっぽをギューされる。



たまらず
　「ギャッ！」
と悲鳴をあげるアジャリ。
やったのが私なら、血が出るまで噛まれていただろう。
椿でも軽く引っかかれていただろう。
梅ちゃんだって脅しの甘噛みくらいされていたかもしれない。
でも・・・
赤ちゃん相手だと、猫たちは絶対に手出しをしない。



　「ごめん、それやめて」
って目で訴えるだけ。

１６歳のアジャリにとって子守はキツい仕事だ。
それでもけっして子供を避けるということをしない。
踏まれるのに、蹴られるのに、いじられるのに、わざわざ子供たちのそばで眠る。
アジャリもサンジも子供たちが大好きだからだ。
世話をするべき家族だと思っているからだ。
私たちもトイレに立つときなどは
　「アジャリ、龍ちゃんみててね」
と頼んでいく。
アジャリはちゃんとみててくれる。
本当をいうと、今は母よりも頼りになる。


（「こっち来るな・・・」と怯えてるアジャリ）

子供たちが大人になったとき、アジャリはこの世にいないだろう。
だけど彼らは忘れない。
お兄ちゃんで、婚約者で、子守り係の猫たちを。
それは子供にとってかけがえのない、幸せな思い出のはずだから。


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